Sì, è possibile praticare senza JD
Potresti essere sorpreso di apprenderlo, ma è possibile - almeno in alcuni stati - diventare un avvocato praticante senza frequentare la facoltà di giurisprudenza! Nel corso della giornata, naturalmente, lavorare come apprendista in uno studio legale è stato il modo in cui la maggior parte delle persone è diventata avvocati negli Stati Uniti. (La data della prima scuola di legge negli Stati Uniti è discussa, ma era alla fine del 1700.) Ora la maggior parte degli avvocati frequenta la facoltà di giurisprudenza, ma ci sono dei vantaggi nel percorrere la strada più antiquata: evitare l'alto costo della scuola di legge e, discutibilmente, ottenendo più esperienza sul campo di quella che otterresti in un'aula di una facoltà di giurisprudenza perché passerai il tempo a seguire un avvocato che lavora.
Dove puoi diventare un avvocato senza frequentare la facoltà di giurisprudenza?
Se vuoi diventare un avvocato senza frequentare la scuola di legge, dovrai scegliere attentamente la tua posizione. Solo quattro stati (California, Vermont, Virginia e Washington) consentono ai potenziali studenti di giurisprudenza di saltare completamente la scuola di legge. Altri tre (Maine, New York e Wyoming) richiedono una certa esperienza in giurisprudenza, ma consentono un apprendistato per sostituire uno o due anni di scuola di legge. (Per i dettagli completi, consulta questa utile guida statale per diventare un avvocato senza scuola di legge.)
Cosa richiedono questi stati? Varia molto. In Virginia, ad esempio, un legale apprendista non può essere pagato dal supervisore. A Washington, devono essere.
In genere, l'apprendista è tenuto a lavorare un certo numero di ore ogni settimana, per un dato numero di settimane, in una pratica legale. Un numero più limitato di ore deve essere speso sotto la diretta supervisione di un avvocato, e un certo numero di ore di "studio" è richiesto. In tutti gli stati, il tutor deve avere un livello minimo di esperienza, che va da tre anni nel Vermont a dieci anni in Virginia e Washington.
In California, gli apprendisti legali sono tenuti a superare l'esame degli studenti del primo anno di giurisprudenza, o "Baby Bar", per proseguire gli studi e partecipare all'esame effettivo del bar. Questo esame è abbastanza difficile e ha un tasso di passaggio molto basso, quindi può essere un ostacolo formidabile.
Quali sono i pro e i contro di diventare un avvocato senza frequentare la facoltà di giurisprudenza?
Come spiega l'utile sito web di LikeLincoln.org sull'apprendistato legale, ci sono pro e contro per diventare un avvocato attraverso programmi di apprendistato legale. Il vantaggio più ovvio è evitare l'alto costo di un'educazione legale tradizionale, che la maggior parte degli studenti finanzia con prestiti agli studenti. Naturalmente, alcuni di questi costi potrebbero essere compensati con borse di studio della scuola di legge, ma la dura realtà è che molti studenti di giurisprudenza si laureano con più debiti di quelli che possono comodamente rimborsare, il che limita fortemente le loro possibilità di carriera.
Altri potenziali benefici includono l'apprendimento della legge nella comunità, invece di andare a scuola e (forse) non tornare. Dato che le aree rurali sono carenti di avvocati, la creazione di programmi di apprendistato nelle aree rurali potrebbe essere un buon modo per mantenere gli studenti locali ambiziosi nella comunità e lavorare sulle esigenze legali locali.
Infine, è indiscutibile che l'apprendista legale medio avrà più esperienza pratica rispetto alla maggior parte dei nuovi laureati in giurisprudenza. Al massimo, il laureato in giurisprudenza ha svolto una clinica e forse alcuni lavori estivi, stage o stage. La maggior parte del tempo è occupata dalle lezioni, specialmente nei primi due anni.
Naturalmente, ci sono molti potenziali svantaggi per diventare un avvocato tramite un programma di apprendistato legale. Innanzitutto, è fondamentale essere certi di dove si vuole vivere a lungo termine perché probabilmente non si sarà mai ammessi a praticare in nessun altro stato. In secondo luogo, i potenziali clienti e datori di lavoro potrebbero essere riluttanti ad assumere un avvocato che non ha frequentato la scuola di legge, semplicemente perché è così insolito. Infine, la realtà è che è abbastanza difficile superare l'esame del bar senza almeno qualche esperienza in giurisprudenza.
Non è impossibile, come sottolinea questo interessante articolo, ma i tassi di passaggio sono bassi, quindi è rischioso passare anni come apprendista legale se non si riesce a superare l'esame. (In tutta onestà, questo è anche un problema per le scuole di legge non accreditate dall'ABA e anche per alcune scuole accreditate ABA.)
Se sei interessato a diventare avvocato senza frequentare la facoltà di giurisprudenza, dai un'occhiata a LikeLincoln.org, che ha ottime informazioni sul processo insieme ai conti in prima persona degli attuali apprendisti legali.