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L'uso diffuso della scienza per aiutare a risolvere i crimini è uno sviluppo relativamente recente in criminologia. In gran parte percepita dal grande pubblico come procedura operativa standard nella lotta al crimine, l'analisi del DNA è essenzialmente un concetto completamente nuovo nella storia della scienza forense. Anche così, i lavori di analisi del DNA offrono l'opportunità di lavorare in un settore all'avanguardia, utilizzando competenze e conoscenze uniche per aiutare gli altri.
Grazie in gran parte ai crimini criminali high-tech come CSI, l'uso del DNA nella risoluzione dei crimini ha preso il posto delle impronte digitali come l'unico strumento per gli investigatori della scena del crimine e gli investigatori della polizia.
Questi spettacoli possono talvolta dipingere un'immagine troppo rosea di quanto sia effettivamente efficace ed efficace la scienza forense, contribuendo a un fenomeno noto come effetto CSI. Tuttavia, è giusto dire che la scoperta e l'identificazione del DNA hanno cambiato il modo in cui i crimini e i criminali vengono indagati, perseguiti e condannati.
Uno strumento indispensabile
Ora quasi universalmente accettata come una "cosa sicura", di recente alla fine degli anni '90 le giurie erano riluttanti a condannare i criminali sulla base delle prove del DNA. Non erano sicuri della tecnologia e del concetto. In brevissimo tempo, il DNA ha usurpato l'analisi delle impronte digitali come mezzo principale per identificare vittime e sospetti, oltre a mettere le persone nelle scene del crimine.
Il DNA è diventato uno strumento indispensabile non solo per identificare i sospetti ma per eliminarli. Grazie ai progressi della scienza, gli analisti del DNA possono determinare con relativa precisione quando hanno una corrispondenza di profilo. Ancora più importante per gli accusati ingiustamente, possono dire con certezza quasi assoluta quando non c'è alcuna possibilità di una corrispondenza di profilo.
Cosa fanno gli analisti del DNA
Gli analisti del DNA lavorano principalmente in un ambiente di laboratorio, esaminando le prove raccolte da agenti di polizia, tecnici della scena del crimine e investigatori. Possono lavorare per un'agenzia investigativa criminale, un laboratorio per la criminalità centrale o un grande dipartimento di polizia o sceriffo.
In alcune circostanze, possono anche essere chiamati a riferire su una scena del crimine per assistere nella raccolta delle prove, ma questo è più spesso fatto da personale delle forze dell'ordine.
L'analisi del DNA è un lavoro molto meticoloso; gli scienziati devono identificare, isolare e persino copiare piccole quantità di DNA all'interno delle prove biologiche. Quindi confrontano questi filamenti con fili di una fonte conosciuta per determinare se esiste o meno una probabilità di corrispondenza.
In questo modo, gli analisti possono collocare i criminali in una scena, identificare le vittime e persino determinare se una persona scomparsa o una vittima deceduta si trovasse in un determinato luogo, come un'automobile o una casa.
Il lavoro di un analista del DNA spesso include:
- Lavorando in un laboratorio
- Esame di materiali biologici
- Segnala la scrittura
- Fornire la testimonianza di un'aula di tribunale
- Lavorare con le forze dell'ordine
- Lavorando a stretto contatto con altri scienziati forensi
- Utilizzo di laboratori sensibili e apparecchiature informatiche
Il DNA si trova in sostanze biologiche, tra cui saliva, sperma, sangue, sudore, muco, pelle e persino cerume. Il DNA può anche essere localizzato nel vomito e nella materia fecale. Alla luce di ciò, una carriera come analista del DNA non è sicuramente per lo schizzinoso. Fortunatamente, grandi quantità di questi materiali non sono necessarie; gli analisti possono lavorare con tracce di prova.
Gli analisti isolano materiale biologico e prove del DNA da una varietà di fonti, come vestiti, cappelli, pedali del freno e dell'acceleratore e armi. Qualsiasi superficie con cui una persona è venuta in contatto può potenzialmente contenere una certa misura di materiale biologico. Per questo motivo, gli analisti sono addestrati a trovare tutti i tipi di prove biologiche da esaminare, su tutti i tipi di materiali e superfici.
I requisiti di istruzione e abilità per gli analisti del DNA
L'analisi del DNA è un campo scientifico altamente specializzato. Mentre è possibile iniziare a lavorare come tecnico senza una laurea di quattro anni, è generalmente inteso che un master o un dottorato è necessario per ottenere un impiego come analista del DNA.
I gradi dovrebbero essere nelle scienze naturali, in particolare nella biologia. È consigliabile avere qualche esperienza in criminologia o giustizia penale, forse come minorenne o facoltativo. Potrebbe anche essere una buona idea guadagnare qualche combinazione di una laurea in scienze forensi così come un master in biologia o viceversa.
Naturalmente, le capacità analitiche sono indispensabili. Gli analisti in erba vorranno anche stare a proprio agio con la tecnologia e i computer, e dovrebbero anche essere in grado di articolare chiaramente le loro scoperte in relazioni scritte e orali, rendendo essenziali le abilità comunicative.
Lo stipendio per gli analisti del DNA
Gli analisti del DNA possono aspettarsi di guadagnare circa $ 52.000 all'anno, in media. Il 10% più basso guadagna più di $ 30.000 e il 10% pagato più alto guadagna più di $ 80.000. Lo stipendio varierà in base alla posizione, al livello di istruzione e alla durata del servizio nel campo.
Opportunità di lavoro per analisti del DNA
Si prevede che le prospettive di lavoro per la crescita in tutti i campi della scienza forense saranno intorno al 19% fino al 2020. Uno studio dell'Istituto Nazionale di Giustizia indica che l'analisi del DNA può essere utile se estesa ai reati di proprietà, come furti e furti, oltre a i crimini violenti per cui è attualmente utilizzato.
Pertanto, poiché l'analisi del DNA sta diventando sempre più efficace ed efficiente, è ragionevole aspettarsi una crescita del lavoro migliore rispetto alla media sul campo.
Una carriera come analista del DNA
Se hai una mente analitica, divertiti a lavorare in un ambiente di laboratorio e hai un forte desiderio di aiutare gli altri e di servire la giustizia, potresti divertirti a lavorare come analista del DNA. In realtà, potrebbe essere solo la perfetta carriera criminologica per te.