Il Wide Area Augmentation System (WAAS) è forse lo strumento più prezioso per i piloti oggi. Attualmente, è il servizio di localizzazione più preciso disponibile in Nord America. La Federal Aviation Administration (FAA) ha collaborato con il Dipartimento dei Trasporti (DOT) per implementare il WAAS in tutto il settore aeronautico, rendendo il volo più efficiente e sicuro per gli utenti.
Cos'è WAAS?
WAAS è l'abbreviazione di Wide Area Augmentation System, che è un modo elegante per dire che è un sistema che usa stazioni terrestri molto distanziate per correggere ambiguità satellitari, migliorando il sistema satellitare già preciso in Nord America. Con gli errori dei satelliti corretti, gli utenti possono aumentare la precisione della posizione, mettendo le operazioni abilitate WAAS all'interno dei limiti FAA per determinati usi di navigazione, in particolare le procedure di avvicinamento strumentale di precisione.
Cosa c'è di sbagliato con il vecchio GPS normale?
Il vecchio GPS regolare è un grande aiuto per la navigazione. In effetti, il GPS è probabilmente il NAVAID più a prova di errore sul mercato. Eppure il sistema, come tutti i sistemi, ha le sue insufficienze.
I dati GPS sono vulnerabili a diversi errori, inclusi errori di temporizzazione, disturbi dalla ionosfera e errori di orbita del satellite. Questi errori non causano molti problemi significativi, ma sono la ragione per cui i normali vecchi segnali GPS non sono sufficientemente accurati per l'uso con approcci strumentali di precisione.
Il tipico GPS da solo non soddisfa i requisiti della FAA per l'accuratezza della navigazione verticale e orizzontale per le procedure di avvicinamento di precisione. Un GPS con funzionalità WAAS, tuttavia, supera quegli standard di precisione, consentendo ai piloti di volare con precisione con un ricevitore GPS abilitato WAAS.
Come funziona WAAS?
L'ampio sistema di potenziamento delle aree utilizza 25 stazioni terrestri negli Stati Uniti per monitorare i satelliti. Ci sono due stazioni master Wide Area e 23 stazioni di riferimento Wide Area.
I dati del satellite vengono raccolti presso le stazioni di riferimento e inviati a una stazione master. Alla stazione principale, i vecchi dati GPS regolari vengono aumentati e corretti. Questi dati modificati vengono inviati ai satelliti stazionari attraverso una stazione di uplink, dove viene trasmesso ai ricevitori GPS abilitati WAAS come dati di posizione.
Uso pratico di WAAS
Il vantaggio principale del sistema di ampliamento dell'area estesa è notevolmente migliorato. Il GPS tradizionale ha una precisione di 15 metri. L'accuratezza del GPS abilitata WAAS è inferiore a tre metri per il 95% delle volte.
Insieme all'accuratezza arriva la possibilità di utilizzare le prestazioni Localizer con l'approccio Vertical Guidance (LPV), rendendo il sistema nazionale di spazio aereo più efficiente del tutto. Con le abilità WAAS, gli aeromobili che altrimenti potrebbero essere richiesti per volare in una posizione alternativa in bassa visibilità ora hanno la possibilità di atterrare con minimi minimi meteorologici utilizzando un approccio LPV, il che significa meno ritardi e costi inferiori.
Una maggiore accuratezza crea anche l'opportunità di ridurre i minimi di separazione e più percorsi diretti per gli aerei.
Infine, con WAAS in uso in molti aeroporti a livello nazionale, una grande quantità di denaro può essere risparmiata sul costo delle attrezzature da solo. I tradizionali ausili di navigazione radio, come ILS e MLS, richiedono attrezzature costose e manutenzione costosa per funzionare. Con nuovi approcci di precisione disponibili con WAAS, come l'approccio LPV, le apparecchiature di navigazione più vecchie come i VOR non saranno più necessarie per l'installazione o la manutenzione.
Come parte del programma NextGen della FAA, gli approcci di LPV sono attualmente disponibili in circa 3.000 aeroporti.