di Cpl. Shawn C. Rhodes
FALLUJAH, Iraq - Il carico di combattimento standard per i Marines in Iraq è tutt'altro che "standard". Certo, ci sono gli oggetti "must-have" - arma, kit di pronto soccorso, casco e giacca antiproiettile - ma quando si tratta di "simpatici" è ogni Marine per se stesso.
"Partiremo per una pattuglia in cinque minuti! Preparati insieme!" ha detto il sergente del personale Christian B. Amason, un sergente di plotoni per la compagnia G, 2 ° battaglione, 2 ° reggimento marino, assegnato alla 1a divisione marina.
Quello era un ordine tagliato e asciutto, ma con le attrezzature di oggi, i carichi di combattimento sono adattati su misura. Anche i pacchetti sono dotati di sacchetti staccabili, aggiungendo e portando via lo spazio per gli attrezzi. È un atto di equilibrio. Troppa marcia, pesa il Marine. Troppo poco, e soffrono inutilmente.
Prendi Amason, per esempio. È un ex soldato delle forze speciali dell'esercito e cecchino marino. Ha un buon numero di pattuglie al suo attivo. Sa cosa ha bisogno e cosa può vivere senza quando scende in campo.
"Prendo sempre quello che chiamo il mio congegno, " ha spiegato Amason, un trentaduenne di Elora, Tenn. "Quelle sono le basi come la tua arma, munizioni, ottica, equipaggiamento per la navigazione, giacca antiproiettile e casco. Con una scorta d'acqua, che fa almeno 30 libbre sulla parte superiore del tuo corpo, se sei un mitragliere (macchina), allora potrebbe essere facilmente di 50 sterline che stai trasportando. "
Amason sa cosa lo manterrà vivo sul campo, ma c'è un oggetto con cui non parte mai.
"Non importa dove vado in campo, prendo sempre il mio 'woobie'", ha aggiunto. "È quello che mia moglie chiama il mio poncho."
Secondo Amason, il rivestimento del poncho è il miglior equipaggiamento che ha, mantenendolo caldo quando fa freddo e fresco quando fa caldo. Altri marines hanno necessità diverse che insistono nel portare.
"Sono il go-to-guy in una pattuglia, un regolare walking 'Saigon Sam's'", ha detto Lance Cpl. Ryan P. Taylor, in riferimento al negozio di forniture militari appena fuori Camp Lejeune, NC
Il fucile Dumfries, Va. È noto per avere sempre un rifornimento costante di luci chimiche, cavo del paracadute, nastro volante, scarpa-goo usato per riparare stivali e supercolla, tra le altre cose nel suo zaino.
"Non sai mai quando avrai bisogno di qualcosa, quindi cerco di portarlo con me", ha aggiunto.
Il pilastro dei fanti in campo è indubbiamente il cibo. Se non portano i pasti pronti per essere mangiati, molti marines hanno una buona scorta di cibo spazzatura.
Questo è particolarmente vero per il sergente. James M. Back, una guida di plotone da Logan, Utah. Conosciuto come "Spuntini" per i suoi compagni di plotone, il Marine ha sempre una scorta costante di cibo.
"Dò la colpa a mia moglie", ha detto "Si prende cura di me con i pacchetti di cura, quindi tutti sanno di venire da me per il cibo spazzatura".
Indietro sa anche come fare i bagagli per una pattuglia. Con chevrons sergente extra, cravatte a zip, pillole di caffeina per le pattuglie in ritardo, batterie di diverse dimensioni, calze di ricambio, un fischietto, una crema solare e una torcia elettrica, Back si sente preparato per qualsiasi cosa possa arrivare.
"I marine imparano dall'esperienza dei loro caposquadra e poi scoprono da soli ciò che funziona per loro", ha detto Back. "Si riduce davvero a ciò che sei disposto a portare per essere preparato per qualsiasi cosa tu possa ottenere."