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I comportamentisti animali, chiamati anche etologi, possono lavorare in un'ampia varietà di campi come la formazione degli animali, la ricerca accademica, l'insegnamento, l'editoria e la pubblicità.
Doveri
I comportamentisti degli animali applicano i principi della scienza del comportamento animale mentre studiano come gli animali interagiscono tra loro e il loro ambiente. Possono ricercare i metodi di comunicazione di un animale, le risposte istintive, i metodi di apprendimento, la psicologia e le abilità di interazione di gruppo.
Un comportamentista animale applicato compila un caso di studio per determinare come si è sviluppato il comportamento problematico di un animale. Il loro obiettivo è quello di indagare se il comportamento è normale se viene esibito in momenti inappropriati o se è il risultato di una precedente esperienza negativa. Per risolvere il problema, il comportamentista può suggerire varie forme di trattamento compreso il condizionamento, la modifica del comportamento e l'allenamento.
I comportamentisti degli animali nel mondo accademico possono tenere lezioni agli studenti, supervisionare le attività di laboratorio e condurre e pubblicare i propri progetti di ricerca. Possono anche collaborare con altri ricercatori e viaggiare per osservare gli animali in natura se pertinenti ai loro studi.
Opzioni di carriera
Molti comportamentisti animali operano nell'area del comportamento animale applicato, principalmente addestrando animali domestici e assistendo alla modifica di problemi comportamentali. I comportamentisti di animali applicati possono lavorare con animali da compagnia, bestiame, animali da laboratorio e animali selvatici. Molti comportamentisti animali che lavorano nei campi di addestramento degli animali da compagnia sono lavoratori autonomi.
I comportamentisti degli animali con un dottorato possono lavorare in collegi o università come professori e ricercatori. Ulteriori opportunità di ricerca che non richiedono necessariamente un dottorato di ricerca può essere trovato con aziende sanitarie private, laboratori, il governo federale, giardini zoologici, acquari e musei.
Altri percorsi di carriera per i comportamentisti degli animali includono opzioni relative ai media come il lavoro nel broadcasting, film, scrittura e pubblicità.
Istruzione e formazione
I comportamentisti degli animali hanno generalmente esperienza in biologia, psicologia, zoologia o scienza animale. Di solito, i comportamentisti animali perseguono una laurea in una di queste aree prima di andare in cerca di una laurea specialistica in biologia o psicologia con una concentrazione nel comportamento animale. Corsi avanzati a livello di laurea tendono ad includere la teoria dell'apprendimento, psicologia comparativa e sperimentale e fisiologia.
L'American Veterinary Medical Association (AVMA) offre certificazione veterinaria ai veterinari attraverso il suo American College of Veterinary Behaviorists (ACVB). La certificazione prevede un programma di residenza di due anni sotto la supervisione di un comportamentista veterinario con certificazione di bordo e un esame completo del consiglio di amministrazione.
The Animal Behavior Society (ABS) offre la certificazione come comportamentista comportamentale animale certificato (CAAB) ai membri che hanno completato un corso di perfezionamento (master o dottorato di ricerca) nelle scienze comportamentali e può documentare almeno cinque anni di esperienza pratica nel campo.
Gli addestratori di cani lavorano anche come comportamentisti animali e, anche se non necessariamente hanno gradi avanzati, tendono ad avere un forte background nelle tecniche di apprendimento e condizionamento del cane. Molti sono certificati attraverso l'Associazione di addestratori di cani da compagnia (APDT) o altri gruppi nazionali.
Stipendio
Lo stipendio che guadagna un comportamentista animale può variare in base a fattori quali il tipo di occupazione, la posizione lavorativa, gli anni di esperienza e il livello di istruzione raggiunto.
Secondo SimplyHired.com, lo stipendio medio nazionale per un comportamentista animale è $ 36.000. In alcune città, la media è significativamente più alta, con San Francisco in media a circa $ 49.000 e New York a circa $ 43.000. Infatti.com cita uno stipendio medio molto più alto di $ 64.000, con San Francisco a $ 78.000 e New York $ 74.400.
La variazione del salario medio può essere dovuta ai dati inclusi; alcuni calcolatori di stipendi possono includere o meno certi titoli di lavoro usati da comportamentisti animali come addestratori, veterinari o scienziati animali.
Job Outlook
Mentre il Bureau of Labor Statistics (BLS) non separa i dati specificamente per i comportamentisti degli animali, le prospettive di crescita della carriera nei settori correlati dovrebbero essere abbastanza solide. Si prevede che le posizioni di assistenza e assistenza agli animali cresceranno ad un tasso dell'11% circa nel decennio dal 2014 al 2024, mentre le posizioni in agricoltura e scienze animali cresceranno ad un tasso di circa il 5% nello stesso periodo.
Il crescente interesse del pubblico per il comportamento animale, in particolare per quanto riguarda i propri animali domestici, può anche spingere questa specifica carriera di nicchia a crescere a un ritmo ancora più alto.