Le operazioni congiunte non sono un nuovo concetto qui. È un modo di vivere per molte unità in base. Ma per una nuova generazione di operatori congiunti dell'Aeronautica Militare, il Joint Forced Entry Exercise di questa settimana è stata un'occasione per partire - letteralmente.
Gli Airmen fanno parte delle unità di Squadron Engineer con riparazioni pesanti e dispiegabili, meglio conosciute come Red Horse. Provengono dalla Nellis Air Force Base, Nev., Hurlburt Field, Fla. E Langley AFB, Virginia. Il loro compito è quello di valutare e riparare rapidamente le piste. Ma a differenza di altre squadre di Red Horse, questi Airman paracadutarono nella lotta con l'esercito.
Gli obiettivi della squadra di Red Horse in volo durante l'esercizio congiunto sono di partecipare ad un attacco aereo con Soldati dell'82a Divisione aviotrasportata a Fort Bragg, NC, e quindi ripulire e riparare l'aeroporto insieme agli ingegneri dell'Esercito. Il loro lavoro preparerà la strada per il C-17 Globemaster III per atterrare, portando supporto e rifornimenti per far funzionare la base aerea.
L'esercizio è un modello di ciò che i team di Red Horse dispiegano nell'aria nel prossimo futuro.
"Questi ragazzi sarebbero sul punto della lancia", ha detto il maggiore Kevin Brown, capo dell'ingegneria per l'82a divisione aviotrasportata dell'esercito. "Quando entrano in paracadute, non hanno il lusso di avere la polizia di sicurezza o di avere altri beni normalmente associati a un aeroporto sviluppato. Stanno uscendo nei boschi, in un aeroporto non sviluppato o remoto, e basandosi fondamentalmente sulle proprie capacità di sopravvivenza e abilità sul campo insieme alle loro capacità tecniche tecniche per portare avanti la passerella ".
Unità del Red Horse attivate nel 1966 durante la guerra del Vietnam quando il Segretario alla Difesa Robert McNamara chiese all'aeronautica militare di sviluppare una propria squadra di costruzione di combattimenti.
Sono addestrati per essere una forza autosufficiente in remote, ossa nude e possibilmente in ambienti ad alta minaccia in qualsiasi momento, in qualsiasi luogo e con qualsiasi ramo dell'esercito. La loro specialità è la costruzione di piste e rampe, la manutenzione e la riparazione.
Grazie alla natura flessibile del team, possono ricoprire praticamente tutti i ruoli di ingegnere civile. Le attività precedenti hanno riguardato il rinnovamento degli alloggi delle ex basi talebane in Afghanistan, la costruzione di caserme dei pompieri e hangar, il ricablaggio delle torri di controllo del traffico aereo, la costruzione di una lavanderia e persino la pavimentazione dei campi da basket.
La flessibilità e la diversità di Red Horse li hanno resi una scelta naturale per il nuovo concetto di ingegnere civile in volo.
Il CAVALLO ROSSO trasmesso per via aerea è stato stimolato dalla visione del Capo di Stato Maggiore, Gen. John Jumper, basata sulle sue esperienze nelle forze aeree statunitensi in Europa, e tre squadre sono state fondate nel 2002.
Le squadre di CAVALLI ROSSI disperse nell'aria sono significativamente diverse rispetto al resto dei tradizionali squadroni da combattimento del CAVALLO ROSSO in quanto i membri sono qualificati per via aerea e utilizzano attrezzature molto più leggere specializzate. I membri del team ARH partecipano anche a un corso di 13 giorni di Army Air Assault per imparare come caricare le loro attrezzature e discendere da elicotteri.
I team ARH prendono 21 membri tradizionali RED HORSE e li aumentano con sei vigili del fuoco, sei tecnici per lo smaltimento di ordigni esplosivi, due esperti di preparazione chimica e biologica e personale delle forze di sicurezza, se necessario.
Gli uomini e le donne che fanno parte di un gruppo di volontari ARH all'interno delle unità tradizionali devono essere fisicamente qualificati.
Mentre il programma si è sviluppato negli ultimi anni, gli Airmen si sono allenati. Hanno frequentato la scuola aerotrasportata di Fort Benning, in Georgia, e hanno imparato le abilità tattiche necessarie per essere pronti a lavorare al fianco delle loro controparti dell'esercito.
"Quanti ragazzi nell'Aeronautica riusciranno a fare questo?" Chiese il Sergente. Mark Gostomski, 99th Civil Engineer Squadron, uno dei 33 Airmen che partecipano all'esercitazione.
"L'Air Force porta una ricchezza di esperienza e conoscenza nella riparazione di campi di aviazione e nella costruzione di campi di aviazione. Abbiamo anche una vasta conoscenza tattica, quindi stiamo fondamentalmente fondendo i due in una collaborazione congiunta di sforzi ", ha detto il maggiore Brown.
L'idea è di non prendere in consegna nessuno dei compiti che l'Esercito ha già nelle loro unità, ma di aumentare quelle unità con le specialità dell'Air Force.
"Sono configurati per effettuare una rapida valutazione e riparazione di una pista", ha affermato il capitano Brent Legreid, project manager di bordo di Red Horse. "Inoltre, poiché hanno idraulici, elettricisti e altri, possono anche fare una buona valutazione delle strutture sulla base o nell'area locale per determinare se l'infrastruttura è lì per supportare le forze di follow-on più grandi . Questo è qualcosa che l'esercito non ha integrato nel loro corpo aereo ".
Anche se gli Airmen hanno detto che le differenze tra le culture dell'Aeronautica e dell'Esercito possono rendere il lavoro insieme una sfida, hanno anche detto che ne è valsa la pena.
"È un'opportunità rivoluzionaria per vedere dove sta andando l'Air Force", ha detto Staff Sgt. Thomas Cooper, 823esimo squadrone delle forze di sicurezza. "Sono stati davvero ricettivi nei nostri confronti. Stiamo intensificando per mostrare di cosa siamo capaci e per dimostrare che possiamo rendere più leggero il loro carico. "