Air Force One è un termine che tutti conosciamo bene. È un fenomeno culturale, un simbolo di leadership, successo e potere in più di un modo. Naturalmente, l'uso originale del termine - quello del segnale di chiamata appropriato per l'aereo presidenziale - è il più importante di questi simboli.
Il nominativo "Air Force One" ha rappresentato a lungo l'aereo dell'aeronautica su cui vola il presidente degli Stati Uniti.
Il termine, tuttavia, si è manifestato in altri modi, più casuali e creativi, nella nostra cultura americana. La Nike, per esempio, ha progettato una scarpa chiamata "Air Force 1" che sembra essere la scarpa da atletica più venduta di tutti i tempi. E poi c'è stato il film campione d'incassi del 1997 con lo stesso nome interpretato da Harrison Ford (un pilota stesso), come il presidente degli Stati Uniti che fugge dal suo aereo presidenziale in un rifugio di alta tecnologia. Il film è stato nominato per due Oscar. E anche se il termine dovrebbe essere usato come segnale di chiamata per qualsiasi aereo su cui vola il Presidente degli Stati Uniti (se stesse volando su un Cessna 172, ad esempio, userebbe il segnale di chiamata "Air Force One" per comunicare con ATC), è diventato un termine usato per riflettere lo specifico aeromobile Boeing 747-200B designato per uso presidenziale.
E l'Air Force One di oggi potrebbe non avere una capsula di salvataggio, ma ha praticamente tutto il resto.
E come dice il nome, "Air Force One" è passato dall'essere un termine che rappresenta non solo il segnale di chiamata di qualsiasi aeromobile Air Force su cui il presidente sta volando per descrivere il modello più recente dell'aereo presidenziale - il Boeing 747-200 si. Mostra il sigillo presidenziale e le parole "Stati Uniti d'America" come la parte principale del suo schema pittorico, dandogli fama e notorietà e rendendolo riconoscibile ovunque vada.
L'Air Force One, come la maggior parte di noi lo sa, è il Boeing 747 più famoso e conosciuto al mondo.
Precedenti aeroplani presidenziali
L'aereo presidenziale non era sempre un Boeing 747. Infatti, il primo volo effettuato con un presidente a bordo fu quando Franklin D. Roosevelt volò sul Clipper, un Boeing Model 314 Flying Boat, che lo portò all'incontro di Casablanca nel 1943. Poco dopo, il generale Hap Arnold insistette che il presidente volasse su un aereo dell'Aeronautica anziché su un aereo della Marina, e ben presto un aereo presidenziale fu progettato specificamente per i viaggi presidenziali. La prima versione doveva essere un C-87, la versione militare del bombardiere B-24, ma l'aereo non era all'altezza degli standard per il presidente, il cui servizio segreto lo negava. Questo ha guidato la costruzione di un nuovo velivolo: la VC-54 Skymaster. La Skymaster era una versione militare modificata del velivolo DC-4 civile già in produzione, ma divenne il primo aereo presidenziale appositamente costruito, e il primo fu costruito appositamente per Franklin D. Roosevelt nel 1945, completo di una sala conferenze e una finestra antiproiettile.
L'Air Force One di oggi
Da allora, molti presidenti hanno usato molti aeroplani diversi.
Il DC-6, diverse versioni del Boeing 707 e il Boeing 747-200 attualmente utilizzato sono stati tutti utilizzati come aeroplani presidenziali. Il nuovo 747-8 di Boeing è attualmente programmato per essere il prossimo aereo consegnato al Presidente degli Stati Uniti, probabilmente per essere pilotato dal presidente a partire dal 2024.
Il presidente eletto Donald Trump ha fatto notizia poco dopo le elezioni del 2016, chiamando Boeing per gli alti costi del nuovo 747-8 e ha chiesto che l'accordo fosse annullato. Poco dopo, Boeing ha annunciato che si sono impegnati a mantenere bassi i costi e che non avrebbe superato il budget di $ 4 milioni come previsto da Trump.
Nel frattempo, Trump e forse anche il suo successore devono accontentarsi del 747-200 (o del 757 di Trump), che a parte la vecchiaia dell'aereo e i problemi di manutenzione associati, difficilmente si sta assestando.
L'89a ala del ponte aereo
I due 747-200 progettati dal presidente sono gestiti dall'89a Airlift Wing presso la Joint Base Andrews nel Maryland, dove un gruppo pronto al combattimento di oltre 1.000 persone è preparato e pronto a gestire la responsabilità del trasporto presidenziale e di altri VIP. operazioni di trasporto. Quando il presidente viaggia, è in genere accompagnato da una varietà di altri velivoli, tra cui C-17 o C-130, che vengono fatti volare davanti al presidente per trasportare i dettagli della sicurezza, le forniture, le attrezzature e tutte le persone necessarie per l'assistenza.
Il 747-200
L'attuale flotta dell'Air Force One comprende due aerei Boeing 747-200 che originariamente uscirono dalla linea nel 1990 completamente personalizzati per il Presidente degli Stati Uniti, che all'epoca era George HW Bush. La stessa produzione del 747 fu un'impresa enorme negli anni '60, il primo 747 fu costruito in soli 16 mesi ed era il più grande aereo civile del mondo all'epoca. È stato costruito in sostituzione del suo predecessore, il Boeing 707, che era alla fine della sua vita. Con oltre 1.500 velivoli venduti, il 747 è il velivolo wide-body di maggior successo finora.
interno
Il 747-200B offre oltre 4.000 piedi quadrati di spazio a bordo e comprende una sala conferenze, sala da pranzo, abitazione per il presidente, spazio ufficio per i membri del gabinetto e spazio per 100 passeggeri e membri dell'equipaggio.
Inside Air Force One è anche una suite medica che può essere trasformata in una suite chirurgica. E, come puoi immaginare, un medico è a bordo e pronto a servire in ogni momento.
Esterno
L'aeromobile 747-200B è alimentato da quattro motori General Electric CF6-80C2B1 - una famiglia di motori scelti per alimentare il DC-10, l'Airbus 310, il Boeing 767 e il C5 Galaxy dell'Aeronautica, ed è valutato per ETOPS 180. I motori CF6 del 747-200B sono classificati per fornire 56.700 libbre di spinta ciascuno.
Il 747 del presidente è anche dotato di due piani anteriori e posteriori, oltre a un caricatore di bagagli autonomo. Un'altra drastica differenza tra questo 747 e altri è che Air Force One ha la capacità di essere rifornito durante il volo, dandogli autonomia e durata illimitate, e assicurando che il nostro presidente possa rimanere in volo il tempo necessario.
Ponte di volo
Una delle differenze più importanti tra le varianti 747 personalizzate dell'Air Force One ei 747 "tipici" della linea sono i sistemi avionici e l'elettronica di bordo, che forniscono un alto livello di sicurezza per il presidente.
I sistemi elettronici di bordo sono temprati per impedire l'interferenza di un impulso elettromagnetico da un'esplosione nucleare. E l'aereo è equipaggiato con le attrezzature più avanzate e all'avanguardia, fornendo un centro di comando mobile per il presidente in un momento di necessità.
Secondo una fonte, a bordo dell'Air Force One ci sono 85 telefoni e 19 televisori, oltre a una varietà di fax, computer, radio a doppio senso e probabilmente telefoni satellitari.
La maggior parte di ciò che è su Air Force One è classificata, ma puoi scommettere che l'aereo è equipaggiato con sistemi d'armamento, blocco dei radar, una varietà di equipaggiamenti di bordo di prossima generazione, insieme a vari tipi di misure preventive da gestire in tempi di crisi, assicurando che il presidente sia preparato per qualsiasi emergenza immaginabile.
specifiche tecniche:
| Lunghezza | 231 ft, 10 in |
| Altezza | 63 piedi, 5 pollici |
| Apertura alare | 195 piedi, 8 pollici |
| Massima velocità | 630 mph (0, 92 MACH) |
| Soffitto | 45.100 piedi |
| MTOW | 833.000 libbre |
| Gamma | 7.800 nm |
| equipaggio | 30 |
| viaggiatori | 71 |
| Capacità del carburante | 53, 611 galloni |
(fonte: www.af.mil)
The Next Air Force One
Dopo aver citato i crescenti costi di manutenzione e aumentato i tempi di fermo degli aeromobili, l'Air Force è alla ricerca di un nuovo Air Force One, e hanno scelto ancora una volta Boeing come compagnia che fornirà il successore agli attuali 747-200B. L'attuale coppia di 747 velivoli si sta avvicinando alle loro aspettative di vita e, secondo un membro dello staff dell'aviazione, è sempre più difficile stare al passo con il mantenimento dell'invecchiamento del 747-200B. Un nuovo velivolo è già stato ordinato: il 747-8.
L'ultima versione del velivolo storico fornirà al presidente un velivolo ancora più capace ed efficiente e segnerà mezzo secolo di Boeing che fornisce gli aerei al Comandante in Capo degli Stati Uniti d'America.
Il 747-8 emetterà 16 tonnellate in meno di emissioni di anidride carbonica per viaggio rispetto all'aereo 747-200 e viaggerà 1.000 miglia più lontano. Andrà leggermente più veloce del modello -200, ma a 0, 855 Mach (rispetto a 0, 84 Mach), la nuova versione sarà l'aereo commerciale più veloce al mondo.
Il -8 avrà un'apertura alare di quasi 30 piedi più lungo rispetto al suo predecessore, e sarà di 18 piedi più lungo in generale, risultando in un peso di decollo più pesante, a 987.000 sterline invece di 833.000 sterline.
Sia l'Air Force che la Boeing si aspettano che il nuovo 747-8 sia pronto per l'anno 2024. Si dice che sia già al di sopra del budget, che secondo le notizie era originariamente fissato a $ 1, 16 miliardi dopo tutte le modifiche. Il costo di un tipico 747-8 operativo in commercio è di quasi $ 370 milioni. A dicembre, il presidente eletto Donald Trump ha esercitato pressioni su Boeing, minacciando di annullare l'ordine per due, forse tre aerei 747-8, citando i crescenti costi associati al progetto. Ha twittato quanto segue:
"Boeing sta costruendo un 747 Air Force One nuovo di zecca per i futuri presidenti, ma i costi sono fuori controllo, oltre 4 miliardi di dollari. Annulla ordine! "- Donald Trump
I costi esatti del programma devono ancora essere determinati, ma i sostenitori di Boeing sostengono che cancellare l'ordine sarebbe un grave errore. A quanto pare Trump si è incontrato con Boeing a dicembre per discutere la riduzione dei costi associati al programma.