La consapevolezza situazionale è un termine comunemente usato tra i piloti e altri nel mondo dell'aviazione. Il termine si riferisce spesso alla consapevolezza di un pilota della posizione fisica dell'aeroplano nello spazio, ma si estende verso l'esterno per includere tutti i fattori relativi alla sicurezza del volo ed è una parte importante della gestione delle risorse del singolo pilota.
Un pilota che è consapevole della situazione ha una buona presa sulla posizione fisica dell'aeroplano in relazione allo spazio tridimensionale. A che altezza sta operando? Qual è la sua posizione laterale nello spazio rispetto agli aeroporti e ai navaids? Quanto è consapevole di ciò che sta accadendo a lui e al suo aereo in questo momento e cosa accadrà in futuro?
I cinque elementi di rischio
La FAA afferma che la consapevolezza situazionale comprende tutti e cinque gli elementi di rischio, inclusi volo, pilota, aeromobile, ambiente e tipo di operazione. Un pilota è considerato consapevole della situazione quando ha una buona visione mentale complessiva di ciò che accade durante il volo. Capisce le istruzioni ATC? Sa perché il suo GPS gli sta dicendo di volare su un determinato cuscinetto? Capisce perché il pilota automatico emette un beep? Si ricorda di eseguire liste di controllo? Sa dove si trova geograficamente ed è in grado di navigare con successo?
Può prevedere dove sarà in futuro? Perdere consapevolezza in relazione a uno qualsiasi di questi fattori può portare a una perdita della consapevolezza situazionale in generale.
Altri fattori
Altri fattori possono causare una perdita di consapevolezza della situazione e anche la sicurezza del volo, come affaticamento, stress e un carico di lavoro elevato. Fissare un problema particolare, su un singolo strumento o su un grafico, può significare che il pilota omette inavvertitamente altre informazioni preziose e può portare a una perdita di consapevolezza situazionale - sia geograficamente che mentalmente.
Mantenere una buona consapevolezza della situazione richiede che il pilota sia attento, consapevole e percettivo, anche quando le cose stanno andando bene. I piloti possono fare più cose per migliorare la loro consapevolezza della situazione: pianificazione preliminare accurata, miglioramento delle abilità bastone e timone, familiarizzazione con i sistemi aeronautici e le prestazioni in anticipo, essere a proprio agio con l'avionica dell'aereo, utilizzando i servizi ATC quando disponibili e molti altri. Tutti questi elementi possono aiutare un pilota a mantenere una consapevolezza situazionale positiva durante un volo.