Dopo aver scritto sui vari certificati non ufficiali membri della Marina (e altri rami di servizio) sono in grado di acquisire, ho ricevuto un paio di messaggi che chiedevano un po 'più di dettagli sulla Cerimonia dello Shellback - principalmente, "cosa succede?" Bene, ci sono molte descrizioni della cerimonia su Internet, così come video su siti come YouTube. Si possono persino trovare foto e video su pagine Facebook conservate da varie navi (come CVN-70 ( Carl Vinson ): Welcome New Shellbacks). Ma, tenendo presente che ogni nave fa le cose in modo diverso (e mi riferisco alle navi della US Navy e della Guardia Costiera) non ho incontrato nessuno che sia diventato un Shellback su una nave dell'esercito, e le navi civili [come le navi da crociera] fanno cose a modo loro) la struttura di base è qualcosa del genere:
Tradizionalmente, il giorno prima dell'incrocio, il re Nettuno (noto anche come Neptunus Rex) notifica alla nave - sia inviando il suo araldo a bordo, o qualche altro metodo come un messaggio radio - che intende esercitare l'autorità sul suo dominio e giudicare le accuse che sono stati portati contro Pollywogs (accuse come sono solo in posa come marinai, o che non hanno reso l'omaggio al dio del mare).
In questi giorni, molte navi ospitano spettacoli di talenti la sera prima (una delle quali è la competizione regina), con la consapevolezza che i vincitori riceveranno un momento più facile il giorno seguente - danze, canzoni, scenette, recitazione di poesie e concorsi come chi può fare più flessioni o sit-up / crunch. Dopo lo spettacolo, Pollywogs riceve un mandato di comparizione da Davy Jones per comparire in tribunale il giorno successivo e rispondere alle accuse mosse contro di loro dagli Shellbacks.
I membri di alto rango dell'equipaggio e quelli che sono stati i Conchigliatori più lunghi si vestono in un elaborato costume e ognuno recita la parte della corte di Re Nettuno. Ad esempio, il capitano della nave potrebbe recitare la parte del re Nettuno stesso. In alternativa, potrebbe essere il più vecchio shellback a bordo. I membri della corte reale del re Nettuno generalmente includono:
La sua Regina - Her High Amphitrite (di solito è la vincitrice del Queen Contest precedente, e l'unico Wog in campo) e l'individuo finale a diventare shellback, che scorre per tutto il tempo trascorso.
Davy Jones - Primo Assistente Reale di Sua Maestà
The Royal Baby - Tutti amano baciare un bambino, giusto? Bene, in questo caso, i pollywog sono tenuti a baciare la pancia del bambino.
The Royal Scribe: consideralo Stenografo di Corte, se vuoi. A volte Davy Jones è anche il Royal Scribe
The Royal Doctor - Oh, le pozioni che porta ...
The Royal Barber - Uno deve essere reso presentabile per il Re ... (rilassati - in questi giorni è un rasoio di legno)
A seconda della tradizione della nave, possono esserci anche il Royal Herald, il Royal Navigator, il Royal Chaplain, il Royal Judge, gli avvocati e altri personaggi. (dopotutto, dovrebbe essere divertente). I restanti Shellback partecipanti si vestono da pirati (o barboni da spiaggia, a loro piacimento), e "mantengono l'ordine" dei pollywog per tutta la durata della visita di re Nettuno.
Dopo la colazione, che è stata resa speciale per i Pollywog da mangiare (hai mai bevuto un caffè preparato con acqua di mare?), I Pollywog entrano nell'uniforme del giorno - di solito indossano i loro vestiti dentro e fuori o indietro - e si esibiscono una varietà di attività che potrebbero coinvolgere strisciando attraverso la piattaforma (o strisciare attraverso un tubo) cosparso di detriti discutibili (abbastanza spesso consistendo di quella prima colazione immancabile che è stata servita ai Pollywogs) sul loro modo di presentarsi a Re Nettuno.
Prima di comparire davanti a Re Nettuno, vari membri della sua corte possono avere compiti specifici per vari pollywog. Come il Royal Doctor che si assicura che un wog sia trattato adeguatamente, diciamo l'alito cattivo (e lasciatemi dire, se prima non aveva l'alitosi - dopo aver bevuto quella pozione, lo farà). O una visita al Royal Barber.
Successivamente, i Pollywogs si inginocchiano davanti al Re e baciano la pancia del bambino reale (secondo alcuni resoconti è il ventre del bambino coperto di grasso - ho sentito di un caso in cui è stata usata la senape cinese.) Sulla mia prima nave, la Royal Baby aveva una ciliegia in il suo ombelico).
Quindi l'accusato appare davanti a Re Nettuno, che siede in giudizio (o, se ce n'è uno, il Giudice Reale gestisce la maggior parte delle apparenze e consegna a Re Nettuno i "casi speciali") e pronuncia qualsiasi "punizione" da distribuire.
Infine, i Pollywog si fanno un bagno reale in una pozza d'acqua di mare (o doccia di acqua salata attraverso le manichette antincendio) prima di essere dichiarati Shellbacks.
Comparativamente, i riti di iniziazione nelle moderne flotte moderne sono molto meno rigidi rispetto al passato; mentre prima che gli eventi della cerimonia avessero lo scopo di essere fisicamente impegnativi e persino dolorosi per i nuovi marinai, oggi queste sfide sono strettamente volontarie e sono ridotte per ragioni di salute e sicurezza. La cerimonia è ora vista più come intrattenimento, come costruzione della coesione unitaria e senso dell'identità condivisa, e per l'aumento del morale di ogni altra cosa.
Per i curiosi, sono diventato uno Shellback a bordo dell'FF-1070 ( Downes ) il 9 gennaio 1984.