Ins e Outs di lavorare in un dipartimento legale aziendale
L'industria privata comprende qualsiasi organizzazione, diversa da uno studio legale, che opera per profitto commerciale. Corporazioni, banche, compagnie assicurative, società immobiliari, ospedali, società di titoli e altre organizzazioni costituiscono l'industria privata. Secondo l'American Statistical Report dell'American Bar Foundation, l'industria privata è la seconda occupazione per avvocati e altri membri del personale legale, dopo gli studi privati, e impiega l'otto percento degli avvocati praticanti.
Dimensioni e struttura
Molte aziende hanno i propri dipartimenti legali interni che variano in termini di dimensioni da un singolo avvocato a centinaia di personale legale tra cui avvocati, paralegali, segretari legali e personale addetto al contenzioso. La maggior parte degli uffici legali aziendali opera sotto la direzione di un consulente legale che gestisce avvocati aziendali (chiamati consulenti interni) e altro personale legale.
A seconda delle dimensioni dell'azienda e della complessità delle sue operazioni, i dipartimenti legali aziendali possono essere costituiti da diversi sottosettori che si concentrano su una particolare specialità legale. I dipartimenti legali comuni all'interno di una società comprendono contenzioso generale, fusioni e acquisizioni, diritto societario generale, proprietà intellettuale, contenzioso sull'amianto, conformità aziendale e proprietà immobiliari.
Centri di costo v. Centri di profitto
A differenza degli studi legali, che operano come centri di profitto, i dipartimenti legali aziendali sono centri di costo, spendono dollari aziendali per difendere cause intentate contro la società, negoziare transazioni commerciali ed eseguire una vasta gamma di servizi legali per conto della società madre e entità commerciali.
Poiché le società operano come centri di costo, l'enfasi non è sulle ore di fatturazione, sebbene alcune società richiedano al personale legale di tenere traccia delle proprie ore per un numero di scopi. Piuttosto che ore fatturabili, l'obiettivo dei consulenti interni è quello di soddisfare efficacemente le esigenze legali della società in un modo che infrange di meno la linea di fondo.
Poiché gli uffici legali aziendali non sono focalizzati sulle ore di fatturazione e sull'aumento delle entrate, il personale legale interno, nel complesso, lavora meno ore rispetto agli impiegati dello studio legale. Tuttavia, il lavoro legale aziendale, soprattutto durante una prova o una transazione intensiva di documenti come una fusione o un'acquisizione di beni immobili, può ancora comportare periodi di lavoro intenso che richiedono lunghi giorni di lavoro.
Operazioni aziendali v. Studio legale
Lavorare internamente differisce dall'impiego di uno studio legale in vari modi significativi. In primo luogo, mentre il successo di uno studio legale dipende dal servire una vasta gamma di clienti (più è, meglio è), gli avvocati interni servono solo un "cliente", la società.
In secondo luogo, il ruolo principale degli avvocati interni, dei paralegali e di altri membri del personale legale è la gestione di consulenti esterni. Alcune aziende, in particolare quelle con personale interno di piccole dimensioni, eseguono internamente poco lavoro legale effettivo, preferendo delegare compiti legali sostanziali a un elenco approvato di consulenti locali. I più grandi dipartimenti legali aziendali, in particolare quelli che cercano di ridurre le spese per consulenze esterne (che possono variare in milioni all'anno), eseguono internamente quasi tutto il lavoro legale sostanziale.
Prospettiva di occupazione aziendale
Le opportunità per gli avvocati e i paralegali interni sono in crescita secondo Charles Volkert, direttore esecutivo di Robert Half Legal, un'agenzia nazionale per il personale legale. "Le opportunità stanno aumentando e rimarranno abbondanti nei prossimi anni", afferma Volkert. Volkert attribuisce la crescita del lavoro legale interno a un tentativo top-down di creare un'infrastruttura aziendale per gestire carichi di lavoro più elevati. "Con questo arrivano le assunzioni di avvocati a tempo pieno e paralegali, nonché lo staff legale del progetto durante i picchi di contenzioso e le transazioni intensive di documenti", afferma Volkert.
Le specialità legali più gettonate per i consulenti e i paralegali interni sono la conformità alle normative, l'immobiliare, il contenzioso complesso, il diritto societario e la proprietà intellettuale, secondo Volkert.
Stipendi e vantaggi
Secondo il più recente Robert Half Legal Salary Guide, gli stipendi aumentano per il personale legale interno. Avvocati e paralegali con diversi anni di esperienza avranno le maggiori opportunità di lavoro, afferma Volkert.
Anche i vantaggi e i vantaggi offerti dalle industrie private sono in aumento. Alcune società forniscono opzioni su azioni per tutti i dipendenti o per individui all'interno di un determinato segmento professionale della società. Le opzioni su azioni stanno diventando una parte più ampia del pacchetto retributivo della gestione legale di alto livello nel tentativo di compensare le prestazioni aziendali.
Volkert riporta anche una maggiore attenzione ai benefici della qualità della vita, come l'iscrizione ai club di salute, i tempi flessibili e il telelavoro. Alcuni datori di lavoro aziendali concedono anche ai propri dipendenti determinati vantaggi inerenti al settore. Ad esempio, alcune case automobilistiche offrono ai dipendenti un'auto per uso personale, i produttori di software possono fornire gratuitamente la soda e le compagnie aeree possono assegnare miglia aeree gratuite ai dipendenti.