Nel linguaggio dei giornali, una battuta è l'area tematica che un reporter è assegnato a coprire. Beat reporter possono coprire tutto, dalla criminalità locale a una squadra sportiva specifica. Sviluppano competenze nella loro area beat, conoscendo le persone giuste, coltivando i contatti e guadagnando la fiducia di coloro che hanno le informazioni di cui hanno bisogno. Ad esempio, se sei un reporter che si occupa di baseball, devi avere accesso al manager (e forse al general manager) della squadra di baseball locale (o della Major League). Nel corso del tempo, questo tipo di giornalista può riferire sul baseball con autorità e profondità di comprensione.
In genere battere i giornalisti lavora con un editore specifico che conosce anche il ritmo e può guidare il reporter verso fonti o informazioni e contribuire a formare storie. Un reporter che copre le società di vendita al dettaglio potrebbe riferire all'editore aziendale, ad esempio, chi sarà in grado di aiutare il reporter a raccogliere informazioni in modo più efficace.
Il significato del termine "Beat"
La parola "battere" deriva dal lavoro di polizia. Gli agenti di polizia hanno tipicamente un percorso o un quartiere assegnato dove "percorrono un sentiero" mentre pattugliano l'area. Quindi, i giornalisti battono un percorso nella loro area tematica assegnata.
Con l'industria dei giornali che lotta per rimanere redditizia e rilevante mentre i concorrenti online continuano a cambiare il modello di business del giornalismo, lo sviluppo di una nicchia o di un ritmo è più importante che mai. Molte notizie coprono il "cosa" delle notizie, ma i giornalisti di buon ritmo possono anche fornire il contesto di "perché" e "come".
La fonte All-Important
Si prevede che i giornalisti possano sviluppare fonti (cioè persone che hanno informazioni sui loro argomenti), in modo che possano raccogliere meglio notizie e trovare scoop. Ad esempio, le fonti per un giornalista su un crimine sarebbero poliziotti locali. Parlando con i poliziotti locali e sviluppando un rapporto con loro, il giornalista di battute può ottenere più facilmente le informazioni necessarie sui crimini che accadono nel vicinato, incluse importanti storie su avvenimenti come grandi busti di droga.
Tuttavia, per offrire una copertura equilibrata, un reporter del crimine beat deve andare oltre lo sviluppo di fonti come i poliziotti. Avranno bisogno di conoscere avvocati difensori, leader della comunità, coroner, giudici, procuratori distrettuali e difensori pubblici. I giornalisti di buon ritmo sono così immersi nel loro ritmo da avere persone che li contattano con notizie. Questa relazione si basa sulla fiducia, che potrebbe richiedere un reporter di battimento per diversi anni. In questa area del giornalismo, non esiste un sostituto per il contatto personale.
Tipi di Beat Reporters
Nelle principali pubblicazioni nazionali come il New York Times, ci sono dozzine di dozzine di giornalisti. Ad esempio, il Times non ha solo un reporter dell'istruzione, ha un reporter K-12 e un reporter dell'istruzione superiore.
Alcune delle aree beat più comuni, sia per i piccoli che per i grandi giornali, includono:
- Governo della città e della contea
- Formazione scolastica
- Polizia
- Religione
- Scienza, ambiente e medicina
- Attività commerciale
- Gli sport
Caratteristiche di un buon Beat Reporter
Un buon giornalista ha familiarità con lo sfondo della zona coperta e conosce la lingua specifica dell'area. I giornalisti devono anche essere abili nel porre le domande giuste (e se necessario persistere finché non ottengono le risposte giuste) e essere in grado di riconoscere informazioni degne di nota. Poiché i giornalisti di battute scrivono per le notizie generali, devono anche avere la capacità del giornalista di scrivere storie comprensibili per i lettori che non hanno familiarità con un argomento.
Oltre alla loro capacità di scrivere bene, questi tipi di reporter devono essere in grado di ricercare a fondo una storia per dare un resoconto completo e sapere chi supporta un problema e chi è contrario.
Come sono i Beat Reporters oggi
Anche se il panorama digitale ha messo un grosso risvolto nel tradizionale settore della stampa, i principali quotidiani come il Wall Street Journal e il New York Times rimangono sani. Ancora più importante, le persone avranno sempre bisogno del loro giornale di città per le notizie su politica locale, sport, cibo, intrattenimento e così via. In sostanza, il ruolo del reporter non è cambiato; ce ne sono solo meno mentre i supporti di stampa vengono ridotti.
Batti reporter e addetti alle pubbliche relazioni
I professionisti delle relazioni pubbliche hanno sempre coltivato le relazioni con i media in modo simbiotico. Organizzazioni e imprese - dalle aziende Fortune 500 alle organizzazioni non profit come le Girl Scouts degli Stati Uniti - hanno rappresentanti di pubbliche relazioni il cui compito è assicurare una copertura di notizie positiva per il loro funzionamento. Al contrario, questi professionisti di PR hanno anche il compito di gestire le domande che ricevono dai giornalisti che richiedono informazioni sulle storie che stanno facendo che coinvolgono la società.
Per essere efficaci, i giornalisti devono sviluppare relazioni solide con i professionisti delle PR, che sono i custodi responsabili della diffusione delle informazioni.