Forse il modo più organico per scoprire un'idea nuova è scrivere una breve storia e realizzare - o farti notare da qualcuno - che ciò di cui hai a che fare è più grande di una storia. A volte inizierai a scrivere qualcosa - non sapendo se sarà un racconto o un romanzo - e scoprirai di cosa si tratta dopo aver iniziato.
Come fai a sapere se una storia sta supplicando per un formato più grande? Ecco alcuni segnali che il tuo racconto è in realtà un romanzo travestito.
La tua idea di romanzo è davvero nuova?
Hai già visto questa storia? Ti sembra eccessivamente familiare o banale? Anche se Willa Cather aveva ragione quando ha detto: "Ci sono solo due o tre storie umane, e continuano a ripetersi", devi raccontare la storia in modo che si senta completamente nuova per il lettore. Evita gli stereotipi nella caratterizzazione e impostazione. La tua versione della storia è davvero originale? Stai mostrando al tuo lettore qualcosa che già sanno, ma in un modo nuovo ?
La breve storia è semplicemente troppo lunga.
Come la poesia, c'è una certa eleganza nella scrittura di racconti: lo spazio consente solo l'essenziale. Una storia breve non dovrebbe durare più di 10.000 parole, e questo è all'esterno. (A 10.000 parole, lo stai ancora spingendo con la maggior parte delle riviste.) Se hai già ridotto la storia a ciò che è necessario ed è ancora troppo lungo, potresti avere a che fare con qualcosa di più grande.
Ricorda: se apri la porta a un nuovo aspetto della storia, devi entrare dentro. Ciò significa che devi o tagliare determinati percorsi seguiti dalla tua prosa, oppure devi espandere e impegnarti in quelle narrative.
Sono necessari troppi personaggi per raccontare la storia.
Se il numero di personaggi nel tuo racconto lo rende confuso, per prima cosa controlla se qualcuno può essere eliminato o combinato. Spesso puoi scoprire che più di un personaggio può soddisfare lo stesso bisogno nella tua storia, e quindi può essere combinato. Tuttavia, se troppe persone sono ancora necessarie, questo è un segno che la trama è quella di un romanzo, non di una storia.
Il tema o i temi non sono stati completamente sviluppati.
Se stai lavorando con temi piuttosto che con un tema, questo è già un buon segno che stai desiderando un formato più generoso. Sii molto chiaro con quello che stai cercando di comunicare attraverso la storia e se hai avuto o meno successo. Il tema è troppo grande per essere esplorato in meno di 10.000 parole?
La storia racchiude una cornice troppo lunga.
Sebbene non esistano regole rigide e veloci, un racconto copre generalmente un breve periodo di tempo. Con eccezioni, la maggior parte dei racconti non può coprire comodamente anni di vita di un personaggio. Se la trama coinvolge un pomeriggio o qualche ora, probabilmente hai ragione a scegliere il formato della storia. Se la tua trama comprende un anno, o anni, delle vite delle persone, probabilmente hai un romanzo sulle tue mani.
Detto questo, ci sono anche romanzi che coprono brevi periodi di tempo. Le pagine che ti servono per raccontare una storia dipenderanno dal tuo stile di scrittura.
Uno dei tuoi lettori ha sottolineato che questo potrebbe essere un romanzo.
Se qualcuno ti ha detto, "Ehi, mi piacerebbe leggere di più di questo, " è un buon segno che sei imbattuto in qualche materiale ricco. Prima di intraprendere qualcosa che richiede tempo come un romanzo, devi essere sicuro di aver scelto un argomento o una storia che possa suscitare l'interesse della gente. Non è una cosa facile da raggiungere, quindi se l'hai fatto, fai attenzione.
Non vuoi smetterla di lavorarci sopra.
La cosa più importante nello scrivere un romanzo è che il materiale può sostenere la tua attenzione per gli anni necessari a finire il libro. Se il pensiero di vivere con queste persone per più di un mese ti rende stanco, non torturarti, non importa cosa dicono i tuoi lettori. D'altra parte, se questa storia ha solo stuzzicato l'appetito, continua a lavorare. Se sei abbastanza fortunato da trovare qualcosa che ti ispira a quel livello, con tutti i mezzi, vai con esso.