I Product Manager lavorano per comprendere le esigenze e le sfide dei loro clienti mirati e per tradurre tali informazioni in idee per gli investimenti e lo sviluppo di nuovi prodotti o il miglioramento del prodotto esistente. Creano casi aziendali o piani per idee di investimento e quando questi vengono approvati dal management, lavorano a stretto contatto con i team di progettazione o ricerca e sviluppo per identificare i requisiti e supportare il processo di traduzione di un'idea in un nuovo prodotto. Una volta che un prodotto è passato attraverso le fasi di sviluppo, il product manager lavora per aiutare a preparare l'organizzazione a commercializzare, vendere e supportare l'offerta.
Un ruolo stimolante e prezioso
Il ruolo stimolante del product manager è sempre più richiesto dai professionisti che desiderano acquisire un'ampia esposizione organizzativa e un'esperienza manageriale. Le responsabilità del product manager coprono l'intera organizzazione e si estendono al mercato in genere concentrandosi su uno o più gruppi industriali e di clienti.
Durante la vita del prodotto, il product manager è coinvolto nel monitoraggio delle prestazioni, nella raccomandazione di adeguamenti del prezzo o della promozione per contrastare le risposte della concorrenza e lavorare con i clienti per identificare potenziali miglioramenti. Alla fine, il product manager pianifica un prodotto sostitutivo mentre gestisce la cessazione dell'offerta precedente.
I Product Manager diventano esperti in materia nei loro mercati e tecnologie e sono spesso chiamati a incontrare clienti o potenziali clienti e parlare a eventi del settore o contribuire a pubblicazioni pertinenti.
E fanno tutto questo guidando, coinvolgendo e guidando individui e funzioni attraverso la loro organizzazione, spesso senza un'autorità più formale della loro capacità di persuadere gli altri a sostenere le loro idee.
Questo è un lavoro impegnativo e impegnativo, sempre più ricercato dai nuovi laureati del college e dell'MBA. Servire come product manager offre l'opportunità di ottenere un'elevata visibilità nell'organizzazione e di coltivare le capacità e la reputazione necessarie per progredire nei futuri ruoli di gestione generale.
Il ruolo in evoluzione di Product Manager
Il ruolo classico del product manager è nato all'interno di aziende di prodotti di consumo come Procter & Gamble o Unilever, dove questi campioni di prodotti o categorie hanno ricoperto il ruolo di amministratori delegati delle loro offerte. Dalla ricerca di mercato allo sviluppo del prodotto, all'imballaggio, alla promozione e alla vendita, questi individui hanno gestito le loro offerte per la crescita e i profitti.
Nel tempo, praticamente ogni settore industriale ha adottato una qualche forma del ruolo di product manager. Anche le aziende focalizzate sul servizio si affidano a una versione del ruolo di product manager per tradurre le esigenze dei clienti e le informazioni sul mercato in nuove offerte di servizi.
In un certo numero di mercati, il ruolo è stato diviso in due, incluso il product manager e il product marketing manager. Il marketing manager del prodotto si concentra maggiormente sul marketing e il coordinamento in uscita, mentre il product manager tende a concentrare la maggior parte dei suoi sforzi sul coordinamento interno, in particolare con i team di ricerca e sviluppo o di ingegneria dell'azienda. In questa situazione di ruoli divisi, le due parti lavorano in stretta collaborazione per assicurare coerenza e coordinamento tra i gruppi di stakeholder.
Non un project manager!
Sebbene vi sia una grande quantità di coordinamento tra gruppi coinvolti nello svolgimento del ruolo di product manager, il lavoro non deve essere confuso con quello del project manager. Il project manager è responsabile del coordinamento e della guida dei team che lavorano su iniziative temporanee e uniche, mentre il product manager avvicina le sue offerte da un caso aziendale e da una prospettiva gestionale.
Il project manager ha il vantaggio di standard di settore ben definiti e pratiche di certificazione, mentre il ruolo di product manager è notevolmente meno formalizzato su base industriale. Ci sono un certo numero di aziende coinvolte nella formazione dei product manager, ma al momento non esiste un corpus di conoscenze o enti di certificazione standardizzati, come quelli esistenti nel campo della gestione dei progetti. È comune per entrambe le persone - il product manager e il project manager - collaborare a una nuova iniziativa di sviluppo prodotto o di miglioramento del prodotto.
Abilità richieste per il successo come Product Manager
Data l'ampia portata del ruolo di product manager, esistono numerose serie di competenze essenziali per il successo. Questi includono:
- La capacità di coltivare una profonda comprensione di un particolare segmento di mercato o raggruppamento di clienti.
- Familiarità con l'applicazione specifica dei prodotti nelle impostazioni del cliente.
- La curiosità di esplorare e identificare le sfide dei clienti e tradurre queste sfide in idee di prodotti o servizi.
- La capacità di sviluppare un piano aziendale e un caso di investimento per lo sviluppo di nuovi prodotti o l'attuale miglioramento del prodotto. Una laurea in economia, in particolare un MBA è particolarmente utile in questo ruolo.
- Capacità di pensiero critico essenziali per valutare le esigenze dei clienti, le offerte della concorrenza e le tendenze chiave e tradurre queste conoscenze in piani di investimento.
- La capacità di guidare e guidare gli altri in modo informale, senza un'autorità formale di rapporto.
- Abilità comunicative scritte e parlate eccezionali, con enfasi sulle capacità di persuasione.
- A seconda della natura dell'offerta, potrebbe essere richiesto un livello approfondito di esperienza tecnica nel ruolo. Molti product manager hanno background tecnici, tra cui lauree ingegneristiche.
Percorso di carriera nella gestione del prodotto
I product manager provengono da tutti i tipi di background, tra cui:
- Ingegneria, ricerca e sviluppo
- Gestione della qualità o delle operazioni
- Supporto tecnico
- Comunicazioni di marketing
- Servizio Clienti
- Supporto alle vendite
Inoltre, alcune aziende assumono individui direttamente dalle imprese nel segmento di mercato di destinazione. Ci sono molti percorsi in questo ruolo interessante e importante.
Percorso di carriera per Product Manager
Mentre i product manager possono avanzare le proprie funzioni o dipartimenti, è comune per i product manager esperti avanzare verso la gestione generale o ruoli di gestione funzionale. Ho promosso personalmente i product manager in vendite, marketing e altre posizioni di gestione generale. La loro vasta base di industria, offerta e conoscenza operativa li rendono altamente desiderabili per un certo numero di ruoli in un'organizzazione.
La linea di fondo
Una carriera nella gestione del prodotto è ricca di sfide e opportunità per imparare e contribuire al successo di un'organizzazione. Il ruolo è parte della gestione imprenditoriale e in parte generale e gli individui che preferiscono operare con un alto grado di responsabilità e indipendenza si divertono a lavorare in questa posizione molto. Ci sono pochi ruoli nel nostro ambiente di lavoro moderno che rivaleggiano con l'opportunità che il product manager deve modellare il successo futuro di un'organizzazione.