La regola dei 30 giorni
Quindi, perché così tante persone confondono la diserzione e l'AWOL? È perché i servizi classificano ADMINISTRATIVAMENTE i membri assenti come "disertori" una volta che sono andati via per 30 giorni.
Una volta che un membro è assente, ciascuno dei servizi militari inserisce le informazioni del membro nel proprio DIP (Deserter Information Point). A quel tempo, i servizi eseguono alcune azioni, come la sospensione della retribuzione e delle indennità del membro e il contatto con i familiari nel tentativo di localizzare il membro assente e convincerli a tornare alla loro unità.
Il 30 ° giorno, il membro viene "lasciato cadere dai rulli delle unità" (nel senso che l'unità può riempire lo spazio vuoto con una nuova persona) e classificato amministrativamente come un "disertore". A quel punto, i DIP-gente inseriscono elettronicamente le informazioni nel "file delle persone ricercate" nel computer dell'NFI National Crime Information Center (NCIC) dell'FBI.
Ciò significa che l'informazione è disponibile per tutte le forze dell'ordine negli Stati Uniti, e il membro diventa una "persona ricercata", soggetta all'arresto da parte di qualsiasi ufficiale di polizia. Codice degli Stati Uniti, titolo 10, sezione 808 recita:
Qualsiasi ufficiale civile che abbia l'autorità di arrestare i trasgressori secondo le leggi degli Stati Uniti o di uno Stato, Commonwealth, possesso o distretto di Columbia, può arrestare sommariamente un disertore dalle forze armate e consegnarlo alla custodia di quelle forze.
Il centro DIP invia anche le informazioni al Dipartimento di Stato, che quindi cancella tutti i passaporti che il membro può avere.
L'esercito non deve necessariamente attendere tutti i 30 giorni prima di classificare amministrativamente un membro assente come disertore. Se i fatti e le circostanze dimostrano che il membro intende rimanere lontano in modo permanente (un esempio sarebbe se lasciasse una nota dicendo che non sarebbero mai tornati), allora il membro può immediatamente essere classificato come tale.
Inoltre, se è andato o rimane in un paese straniero e, mentre è all'estero, ha richiesto, richiesto o accettato qualsiasi tipo di permesso di asilo o di residenza da quel paese, è immediatamente riclassificato come disertore . Altri fattori, come se il membro è in attesa di disposizione per altri crimini militari al momento di AWOL, o se il membro fugge dal carcere militare, possono anche risultare nella classificazione immediata come disertore.
Il fattore più significativo della classificazione amministrativa come disertore è lo spostamento dell'onere della prova. Se un membro, che è stato assente per 30 giorni o meno, è processato dalla corte marziale, l'onere della prova che il membro intendeva rimanere fuori dal controllo militare si basa sull'accusa. Per sostenere un verdetto di colpevolezza per diserzione (vice AWOL), l'accusa dovrebbe dimostrare (oltre ogni ragionevole dubbio) che il membro intendeva rimanere lontano dai militari per sempre.
Tuttavia, una volta che l'assentee è stato dichiarato amministrativamente un disertore, l'onere della prova passa alla difesa. La corte è autorizzata a presumere che il membro intendesse rimanere via definitivamente a meno che la difesa non possa fornire prove chiare che il membro intendesse tornare al controllo militare.