Gli acquacoltori allevano pesce e molluschi a fini di consumo, ripopolamento della popolazione o da utilizzare come esca.
Doveri
I tecnici dell'acquacoltura sono responsabili per l'alimentazione del pesce, il rifornimento di serbatoi, l'esecuzione di test per garantire la qualità e la temperatura dell'acqua, il controllo della salute della popolazione ittica, la notifica ai veterinari di qualsiasi problema di salute e pulizia e manutenzione degli stagni o dei serbatoi.
I responsabili dell'acquacoltura sono responsabili della gestione dei tecnici e del personale di manutenzione, pur mantenendo elevati standard di produzione. I manager si occupano di vari compiti amministrativi, pianificazione aziendale, gestione finanziaria e gestione delle strutture.
Chi lavora nel settore dell'acquacoltura deve essere preparato a lavorare per ore lunghe e spesso irregolari che possono includere alcuni turni nelle notti, nei fine settimana e nei giorni festivi. Il lavoro spesso si verifica all'aperto in condizioni meteorologiche variabili e potrebbe essere fisicamente impegnativo.
Opzioni di carriera
Le posizioni in acquacoltura comprendono tecnici, specialisti della qualità delle acque, personale addetto alla manutenzione, responsabili dei siti e responsabili della produzione. Alcuni di questi lavori possono essere a tempo parziale o stagionali, sebbene più della metà di tutti i lavori di acquacoltura siano a tempo pieno.
I coltivatori di acquacoltura possono possedere le proprie attività o trovare un impiego presso un grande impianto di produzione commerciale. Molte operazioni sono specializzate nella produzione di un tipo specifico di pesce (negli Stati Uniti, le specie più popolari sono il pesce gatto, la trota, il basso o il tilapia) o i molluschi. Le operazioni di acquacoltura possono fornire pesce per cibo, esche da pesca, stagno o acquari.
Alcuni piccoli produttori di acquacoltura gestiscono un negozio al dettaglio per vendere i loro prodotti ittici consumabili direttamente ai consumatori, ma la maggior parte dei pesci produce viaggi lungo la catena di distribuzione commerciale attraverso varie strutture di lavorazione prima di raggiungere un negozio al dettaglio.
Il personale di acquacoltura può anche trovare posizioni come educatori, specialmente se in possesso di un diploma avanzato nel campo. Quelli con master o dottorato di ricerca i gradi possono insegnare a livello universitario, condurre studi di ricerca e pubblicare le loro scoperte su riviste scientifiche e pubblicazioni di settore. Altre solide opzioni nel campo comprendono le vendite di prodotti per l'acquacoltura o la vendita di prodotti per l'alimentazione dell'acquacoltura.
Istruzione e formazione
La maggior parte delle carriere di acquacoltura di livello base richiedono che i candidati abbiano almeno un diploma di scuola superiore. Le posizioni dirigenziali di livello superiore in acquacoltura generalmente richiedono un diploma di laurea o addirittura un master. Ci sono molte scuole che offrono studi universitari o laureati in acquacoltura e campi correlati, e il numero di scuole con tali programmi sta aumentando rapidamente.
I programmi relativi all'acquacoltura possono essere trovati in una serie di grandi scuole negli Stati Uniti come l'Università del Maine, la Mississippi State University, la Louisiana State University, la Texas A & M University, la Virginia Institute of Marine Science, l'Università della California, l'Università di Washington e Università delle Hawaii (solo per citarne alcuni). La World Aquaculture Society mantiene anche un vasto elenco di programmi di acquacoltura in tutto il mondo.
Molti studenti di acquacoltura scelgono di cercare uno stage nel settore durante i loro anni di college. Durante questi stage, gli studenti hanno l'opportunità di assistere con esperimenti volti a migliorare la produttività e la crescita delle specie di pesci o molluschi che stanno studiando. Gli studenti acquisiscono inoltre una preziosa esperienza pratica che in seguito sarà preminente nei loro curriculum.
Le persone coinvolte nell'acquacoltura dovrebbero avere una buona conoscenza della scienza animale con un focus specifico sul pesce (inclusi anatomia, fisiologia, biologia e produzione). Competenze nella gestione aziendale, marketing, pubblicità, gestione del personale e contabilità possono anche rivelarsi utili per i gestori e gli operatori agricoli.
Stipendio
Gli stipendi nel settore dell'acquacoltura possono variare ampiamente in base al tipo di posizione, alle dimensioni dell'operazione, alla posizione geografica e alla precedente esperienza del dipendente nel settore.
SimplyHired.com ha citato lo stipendio medio per un allevatore di pesci a $ 63.000 alla fine del 2011. Un tecnico di acquacoltura potrebbe guadagnare circa $ 35.000, mentre un direttore di una grande operazione commerciale potrebbe guadagnare oltre $ 150.000. Come con la maggior parte delle industrie, quelle con una conoscenza specializzata di aspetti specifici del settore tenderanno a guadagnare salari più alti rispetto alla media.
Job Outlook
Secondo il programma SeaGrant dell'Università del Connecticut, l'acquacoltura è il segmento in più rapida crescita dell'intera industria di produzione animale. In effetti, l'industria dell'acquacoltura ha il merito di aver speso oltre 100 miliardi di dollari l'anno in vendite in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti ci sono oltre 4.000 allevamenti di acquacoltura.
Gli ultimi dati del Censimento dell'Acquicoltura del Dipartimento di Agricoltura degli Stati Uniti indicano che, mentre il numero di allevamenti di trote e pesci gatto è diminuito leggermente dal 2002 al 2007, il numero di allevamenti che producono tutti gli altri pesci, pesci da esca, pesci sportivi, pesci ornamentali, molluschi e i crostacei sono aumentati su tutta la linea.
Il Bureau of Labor and Statistics e altre agenzie sottolineano che il numero di posizioni nell'acquacoltura potrebbe mostrare un leggero calo (nonostante l'aumento della produzione e del consumo complessivi dell'azienda) dovuto al crescente uso di macchine per le attività di manutenzione.