Nell'Air Force, specialisti di applicazioni scientifiche esaminano le prove per determinare quando un'arma nucleare è stata testata. Questo tipo di lavoro è come essere un investigatore forense, tranne che invece di esaminare una scena del crimine per il sangue e le impronte digitali, stanno cercando segnali di attività nucleare.
Ciò potrebbe significare esaminare l'attività sismica per distinguere tra un'esplosione nucleare (che è molto rara) e un terremoto, o l'esame dei livelli di radioattività in aree in cui si sospetta un'esplosione o altra attività nucleare. Esamineranno anche altri fattori, tra cui sorgenti idroacustiche, elettro-ottiche, a radiofrequenza, a infrarossi e altre radianti.
Gli specialisti delle applicazioni scientifiche sono fondamentali per sostenere il monitoraggio dei trattati nucleari da parte della comunità dell'intelligence militare, al fine di garantire che non vengano utilizzate armi nucleari in violazione degli accordi internazionali.
A differenza dell'Esercito, l'Air Force non usa i codici MOS (Military Occupational Speciality), ma utilizza i propri codici di specialità Air Force. Il lavoro di specialista di applicazioni scientifiche non è un AFSC, ma piuttosto un identificatore di reporting, di 9S100.
Secondo la descrizione dell'Aeronautica, gli specialisti delle applicazioni scientifiche apportano "un'educazione scientifica, un'attitudine e prospettive critiche uniche alla risoluzione di complessi problemi tecnologici e analitici". Questi specialisti sono una parte fondamentale di qualsiasi situazione nell'aeronautica militare dove è necessaria una conoscenza approfondita della scienza fisica.
Abilità tecniche per 9S100
Questa categoria di lavoro richiede una vasta gamma di conoscenze tecniche molto specifiche, tra cui matematica, elettronica, termodinamica, chimica e competenza fisica. Poiché questi specialisti raccoglieranno e analizzeranno i dati per rilevare le capacità nucleari, il loro lavoro e le sue implicazioni hanno ovviamente enormi implicazioni per la sicurezza nazionale e internazionale. Il lavoro che svolgono ha anche importanti implicazioni per la salute pubblica.
I compiti e le responsabilità tipiche dello specialista delle applicazioni scientifiche includono l'utilizzo della tecnologia disponibile per testare e valutare le armi di distruzione di massa. I dati raccolti provengono da radiazioni chimiche, biologiche, nucleari e altre fonti e saranno elaborati e analizzati. Lavoreranno anche sul miglioramento dei processi esistenti per individuare meglio l'uso di armi nucleari. Questo lavoro richiede anche l'autorizzazione e l'accesso di routine a materiale top-secret.
Istruzione e formazione
Questa posizione richiede un minimo di un diploma di scuola superiore e 15 crediti universitari, nonché un 57 sul test di elaborazione elettronica dei dati (EDPT). Dovranno inoltre dimostrare l'attitudine nelle sezioni meccanica ed elettronica (ME) del test ASVAB (Vocational Aptitude Battery) di Armed Services. Le reclute per questa posizione devono avere tra i 17 ei 39 anni.
Data la natura delicata del lavoro che faranno, gli specialisti delle applicazioni scientifiche saranno soggetti a un'indagine sullo sfondo del campo di applicazione (SSBI).
Inoltre, gli specialisti delle applicazioni scientifiche hanno bisogno di conoscenze matematiche avanzate e statistiche e devono disporre di competenze informatiche avanzate. Prenderanno 7 settimane e mezzo di addestramento militare di base e Airmen's Week, e riceveranno 90 giorni di addestramento tecnico presso la Goodfellow Air Force Base a San Angelo, in Texas.